Allen Kettenbriefen ist gemeinsam, dass darin gefordert wird, du sollst die Mail an '''möglichst viele andere''' Personen verschicken.

Kettenbriefe und sogenannte "Hoax-Mails" (Falsch-Mails) behaupten etwa, eine Telefonfirma verschenke Handys oder man solle nicht ins Kino gehen, weil dort jemand mit einer verseuchten Spritze die Kinobesucher pieksen will, oder ähnliches.

Manche drohen damit, dass du kein Glück oder viel Pech haben wirst, wenn du die E-Mail nicht innerhalb einer gewissen Zeit an so-und-so-viele Personen weitergeleitet hast.