Orchideen sind Pflanzen, die ganz unterschiedlich geformte und häufig auch sehr auffällige Blüten haben. Deshalb werden sie auch als Zierpflanzen verkauft.
Sie kommen, mit Ausnahme der Antarktis, überall auf der Welt vor. In Europa gibt es 250 Arten. In Österreich stehen alle 70 heimischen Orchideenarten unter Naturschutz. Die größte Vielfalt an Orchideen ist jedoch in den Tropen zu finden.
Wusstest du schon, dass ...
- es weltweit etwa 20 000 (zwanzig Tausend) verschiedene Orchideenarten gibt?
- auch in Österreich Orchideen wachsen? Sie haben so seltsame Namen wie Helm-Knabenkraut, Hummel-Ragwurz und Frauenschuh.
- das Gewürz Vanille aus den länglichen Kapseln einer Orchidee stammt? Die Vanille-Orchidee wächst in den Tropen auf Bäumen.
Damit aus den Samen der Orchideen neue Pflanzen wachsen können, brauchen sie Pilze. Sie geben den jungen Orchideenpflanzen die nötigen Nährstoffe. Einige Orchideen leben sogar die ganze Zeit über in Gemeinschaft mit einem Pilz.
Viele Orchideen besitzen Täuschblüten. Das bedeutet, dass sie zwar süß duften, aber keinen Nektar haben. So täuschen sie blütenbesuchende Insekten.