Um etwa 1837 entwickelte sich das moderne '''Wettkampfschwimmen ''' in den Hallenbädern Londons. Geschwommen wurde entweder Brustschwimmen oder Seitenschwimmen. Erst später entwickelten sich die auch heute noch üblichen Schwimmstile.

Große Wettbewerbe werden meist auf der '''50 Meterbahn ''' ausgetragen, bei denen '''verschiedene Distanzen ''' und '''unterschiedliche Disziplinen ''' geschwommen werden. Zu den verschiedenen Schwimmdisziplinen zählen: Brustschwimmen, Kraulschwimmen, Delfinschwimmen und Rückenschwimmen. Werden die vier sportlichen '''Schwimmarten nacheinander ''' geschwommen, nennt man das '''Lagenschwimmen'''. Hier gibt es neben dem '''Einzelwettbewerb ''' auch einen '''Staffelwettbewerb'''. Das Kraulschwimmen ist die schnellste Bewegungstechnik.