Pferde gibt es in '''unterschiedlichen Größen''' und '''Farben'''. Manche sind besser als Kutschenpferde geeignet, andere sind wunderbare Springpferde und wieder andere Pferde sind tolle Freizeitpartner.

Übrigens: das weibliche Pferd heißt '''Stute''', das männliche Pferd wird '''Hengst''' genannt. Ist ein Hengst kastriert, so ist er ein '''Wallach'''. Die Pferdebabys heißen '''Fohlen oder Füllen''' und sind sie ein Jahr alt, werden sie als '''Jährlinge''' bezeichnet.

Durch Veränderungen des Klimas auf der Erde und die Ausbreitung der Steppe veränderte sich das Eohippus. Es musste sich anpassen um überleben zu können. Die Tiere wurden größer, um sich schneller fortzubewegen.

Die Zähne veränderten sich ebenfalls, da sich das Nahrungsangebot von weichem Laub auf hartes Grasfutter änderte. Im Laufe von beinahe '''50 Millionen Jahren''' entwickelten sich die Vorfahren unserer Pferde langsam in die Pferde, wie wir sie heute kennen.

Früher war das Pferd für die Menschen nichts weiter als ein '''Beutetier'''. Pferde wurden wegen ihres Fleisches und Fells gejagt. Später entdeckten die Menschen, dass Pferde auch als '''Arbeits-, Last-''' und '''[[Reiten|Reittiere]]''' gut zu gebrauchen sind. Also begannen sie, die Pferde zu fangen und zu zähmen.

Nachdem es allerdings sehr zeitaufwendig war, die Wildpferde zu zähmen, gingen die Menschen dazu über, das Pferd langsam zu '''domestizieren'''. Das heißt, die Pferde wurden gefangen gehalten, gezähmt und, in Gefangenschaft, weiter gezüchtet. Die Fohlen, die in „Gefangenschaft“ zur Welt kamen, hatten keine Scheu vor den Menschen. Sie wurden '''„zahm“''' geboren. Die Nachkommen dieser Pferde wurden immer zahmer, bis sie schließlich ihre gesamte Wildheit verloren.

Das Aussehen der Pferde variiert je nach Rasse sehr stark. Grundlegenden Merkmale haben jedoch alle gemeinsam.

'''Fohlen''' haben bis zum Alter von etwa drei Jahren ein '''Milchgebiss'''. An den Zähnen der Pferde kann übrigens ihr Alter geschätzt werden.

Grundsätzlich wird bei Pferden zwischen 3 Grundgangarten unterschieden.

*'''Schritt''' ist die langsamste Gangart. Sie lässt sich mit unserem „Gehen“ vergleichen.

*'''Trabt''' ein Pferd, so läuft es. Dabei setzt es immer die gegenüberliegenden Beine gleichzeitig auf dem Boden auf.

*Die schnellste Gangart des Pferdes ist der '''Galopp'''. Im Galopp erreichen die schnellsten Pferde der Welt eine Geschwindigkeit von bis zu 70 km/h.

Es gibt aber auch Pferderassen, die über mehr als nur drei Gangarten verfügen. Diese Pferde werden als so genannte „'''Gangpferde'''“ bezeichnet. Zusätzlich zu Schritt, Trab und Galopp gehen diese Pferde noch den '''Tölt''' und manchmal auch den '''Passgang'''. Die wahrscheinlich bekanntesten Gangpferde sind die '''Islandponys'''.

Pferde haben die unterschiedlichsten Fellfarben, die in verschiedenen Ländern auch unterschiedlich bezeichnet werden. Im deutschsprachigen Raum gibt es allerdings einheitliche Bezeichnungen der Fellfarben.

Außerdem gibt es noch '''Schecken'''. Hier werden Rappschecken, Braunschecken und Fuchsschecken unterschieden. Auch wird die Art der Scheckung unterschieden. Es gibt Plattenschecken und Tigerschecken. Diese werden weiter in Tobianos und Overos unterteilt. '''Overos''' sind allerdings vorrangig auf '''amerikanische Pferderassen''' beschränkt.

Abzeichen bei Pferden sind weiße Zeichnungen am Kopf und an den Beinen, aber auch Wirbel im Fell werden als Abzeichen bezeichnet. An den Abzeichen können Pferde eindeutig erkannt werden.

*'''Flocke''': ist eine kleine weiße Stelle auf der Stirn des Pferdes

*'''Stern''': ist ein kleiner, runder, weißer Fleck auf der Stirne des Pferdes

*'''Schmale Blesse''': weißer Fleck auf der Stirn, der in einen schmalen Streifen übergeht, der sich über den gesamten Nasenrücken zieht.

*'''Breite Blesse''': wie die Schmale Blesse, jedoch mit einem breiten Streifen

*'''Laterne''': sehr breite Blesse, die den Nasenrücken und fast die ganze Stirn vollständig bedeckt und an den Nüstern (Nasenöffnungen des Pferdes) endet

*'''Schnippe''': weißer Fleck zwischen den Nüstern des Pferdes

*'''Hochweißer Fuß'''

Pferde fressen hauptsächlich '''Heu, Gras''' und verschiedene '''Kraftfuttersorten''' wie '''Hafer''', '''Gerste''' und '''Pellets''' (Kraftfuttermischungen). Die Fütterung der Pferde ist auf jedes einzelne Tier abgestimmt. Je nach Größe und Bewegung aber auch Rasse des Pferdes benötigt es unterschiedliche Futterarten und Futtermengen.

Da der Verdauungsapparat der Pferde sehr empfindlich ist, ist es wichtig, die Fütterung der Pferde '''Fachleuten''' zu überlassen oder sich vorher genau über den Bedarf des jeweiligen Pferdes zu erkundigen. Wird ein Pferd nicht ausgewogen und seinen Bedürfnissen richtig ernährt, so kann es zu schlimmen '''Koliken''' (Krämpfe im Darm) und zu '''Hufrehe''' (Krankheit der Hufe bei der Pferde nicht mehr aufstehen können) kommen. Pferde können an diesen Krankheiten sogar sterben!

Zur Körperpflege der Pferde gehört das '''Striegeln''' des Fells und die '''Pflege der Hufe'''.

Zur Pferdepflege gehört auch der '''Hufschmied'''. Dieser schneidet und feilt den Huf wieder zurecht und beschlägt die Hufe, falls nötig, mit Hufeisen.

Mehr zu einigen Pferderassen gibt es im Hauptartikel '''[[Pferderassen]]'''.