Er studierte Kunst, Philologie und Rechtswissenschaften und sollte eigentlich Offizier werden. Schließlich widmete er sich der Pädagogik. Seine Studienreisen führten ihn nach Kanada, in die USA und nach England. Er kam zu der Überzeugung, dass in der Erziehung neue Wege erforderlich seien und wollte durch die sportliche Ausbildung den ganzen Menschen in der Einheit von Körper, Geist und Seele erfassen und formen.

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