Durch den Handel mit fernöstlichen Ländern kamen Drachen im 16. Jahrhundert nach Christus nach Europa. Anfang des 18. Jahrhunderts erkannte die Wissenschaft, dass dieses Kinderspielzeug auch für Versuche eingesetzt werden kann. Eines der bekanntesten Experimente mit Drachen führte Benjamin Franklin durch, der die Wirkung von Blitzen erforschte.

Schon früh wurden Drachen bei der Kriegsführung eingesetzt. Hier einige Beispiele: