Kastanienbäume sind bei uns, vor allem in den Städten, recht '''häufig''' anzutreffen. Sie säumen die '''Straßen''' und bilden dichte '''Alleen'''.

Der Kastanienbaum ist hier deshalb sehr beliebt, weil er das ganze Jahr über wunderschön anzusehen ist. Schon im '''Winter''' stehen '''dicke Knospen''' an den Zweigen. Im Frühjahr wachsen die '''großen''', '''gefiederten Blätter''' und im '''Mai''' beginnt die '''Blüte''' des Baumes.

Damit ist es aber noch nicht vorbei. Im '''Herbst''' färben sich die Blätter golden und die '''glänzenden, dunkelbraunen Früchte''' fallen zu Boden. Diese Früchte eignen sich in der schon kälteren Jahreszeit ausgezeichnet zum Basteln.

Bevor die Eiszeiten über die Erde zogen war die Kastanie '''beinahe in ganz Europa''' zu finden. Als es jedoch richtig kalt wurde und die Gletscher weite Teile des Festlandes bedeckten, zog sich dieser Baum nach '''Griechenland, Mazedonien und Albanien''' zurück. Nach Ende der letzten Eiszeit schaffte es die Kastanie jedoch nicht, sich wieder in Richtung Norden auszubreiten.

Diese Baumart hatte aber '''Mitte des 16. Jahrhunderts''' das Interesse des Direktors der botanischen Gärten in Wien geweckt. '''1576''' pflanzte er die ersten Rosskastanien in Wien. Schon 100 Jahre später hatte sich die Rosskastanie wieder in weiten Teilen Europas verbreitet.

Die Rosskastanie ist ein relativ '''schnell wachsender Baum''', der eine Höhe von '''bis zu 35 Metern''' erreichen kann. Sie hat einen '''meist kurzen''', '''kräftigen''' und '''nach rechts drehenden Stamm'''. Diese Drehung ist an der groben, grauen Schuppenborke gut erkennbar.

Rosskastanien können einen bis zu 2 Metern dicken Stamm bekommen und ein Alter von '''300 Jahren''' erreichen.

Die Krone des Baumes weist eine '''wolkige, unregelmäßige Struktur''' auf. Die Äste sind dicht belaubt.

Die Blüten der Rosskastanie verfügen über eine ganz besondere Eigenschaft.

Sobald sich die Blüten, die übrigens wie strahlend weiße oder rote Kerzen aussehen, öffnen, leuchtet ein '''gelbes Mal''' an den oberen Kronblättern. Einige Tage später verändert sich die Farbe in ein '''leuchtendes Rot'''. Dieses Mal heißt '''Saftmal'''. Es ist für die '''bestäubenden Insekten''' wie eine Art '''Ampel'''. Ist das Saftmal gelb, so wissen sie, dass es in der Blüte Nektar zu holen gibt. Hat es sich allerdings rot gefärbt, zahlt sich ein Besuch der Blüte nicht mehr aus.

Die Früchte der Rosskastanie, die '''Kastanien''' genannt werden, sind '''für den Menschen ungenießbar'''. Manche Tiere sehen in ihnen jedoch einen wahrern Leckerbissen. Für '''Rehe''' sind Kastanien in einem strengen, langen Winter lebensnotwendig.

Außerdem werden diesen Früchten auch '''unterschiedliche, heilende Kräfte''' nachgesagt. So hat die Rosskastanie ihren Namen möglicherweise davon, dass die Früchte '''Pferden''' bei '''Husten und Wurmerkrankungen''' halfen. Dies berichtete der Arzt Willem Quackelbeen 1557 aus dem heutigen Istanbul.

Neben dem '''Basteln''' und als '''Futter''' für Tiere hat der Kastanienbaum auch in der '''Naturheilkunde''' eine große Bedeutung.

Die Rinden, Blätter, Blüten und Früchte werden für '''kosmetische Produkte''', wie beispielsweise Gesichtscremes und Haarshampoos, für '''Farben''' und '''Schäume''' verwendet.

Der größte Schädling für die Kastanie ist die '''Miniermotte'''. Dieses Insekt kommt aus Mazedonien und wurde erst vor wenigen Jahren zu uns eingeschleppt.

Die Miniermotte vermehrt sich ausgesprochen schnell. Pro Jahr können '''vier Generationen''' dieses Falters schlüpfen. Ein Kastanienbaum kann, bei starkem Befall, bis zu '''500.000 (fünfhunderttausend) Miniermotten''' beherbergen. Das Problem bei diesem Schädling ist, dass er '''keine natürlichen Feinde''' besitzt und der Baum ihm ungeschützt ausgesetzt ist.

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