Eulen sind meist '''nachtaktive Raubvögel''', die beinahe auf allen Kontinenten der Erde anzutreffen sind. Die Antarktis ist so ziemlich der einzige Ort der Erde, wo es keine Eulen gibt.

Es gibt etwa '''130 Eulenarten''', die in '''2 große Gruppe'''n unterteilt sind – die „'''eigentlichen Eulen'''“ und die „'''Schleiereulen'''“. Zu den eigentlichen Eulen zählen auch die '''Ohreneulen''' mit der Gruppe der '''Uhus''' und die '''Käuze'''.

== Geschichte ==

Eulen gibt es schon sehr lange. Die ältesten Knochenfunde dieser Vögel sind zwischen '''65 und 40 Millionen Jahren''' alt. Die Wissenschafter gehen jedoch davon aus, dass es Eulen schon wesentlich länger gibt. Leider aber halten sich Vogelknochen nicht so lange wie die Knochen anderer Wirbeltiere. Daher gibt es auch keine Knochenfunde, die älter sind.

Die ältesten Fossilien stammen übgrigens von einer dritten Gruppe der Eulen ab, die schon lange ausgestorben ist.

== Aussehen ==

Eulen haben, im Verhältnis zu ihrem Körper einen ziemlich '''großen Kopf'''.

Eulen haben außerdem einen '''kurzen Schwanz''' und oftmals sehr '''hohe Beine''', die bis zu den Krallen hin mit Federn bedeckt sind.

== Besonderheiten ==

Eulen können '''räumlich hören''' (das bedeutet, dass sie genau wissen, wo ein Geräusch herkommt). Das liegt daran, dass ihre Ohröffnungen nicht rund sondern schlitzförmig sind und am Kopf unterschiedlich hoch liegen. Außerdem besitzen viele Eulenarten einen so genannten '''Gesichtsschleier''', der den Schall in Richtung der Ohren lenkt. Dieser Schleier hat also die gleiche Funktion wie die Ohrmuscheln beim Menschen.

Mit Hilfe des Schleiers können Eulen außerdem ihre '''Stimmung''' ausdrücken.

Eine weitere Besonderheit der Eulen ist ihre '''Wendezehe'''. Diese Zehe können sie, je nach Notwendigkeit, entweder n'''ach vorne oder nach hinten''' drehen. Vielleicht hast du ja schon einmal Vögel beobachtet, wie sie auf einem Ast sitzen. Drei Zehen sind dabei nach vorne gerichtet und die vierte Zehe umklammert den Ast von hinten. Eulen können sich durch ihre Wendezehe aussuchen, wie sie sitzen wollen. Erwachsene Eulen haben meistens zwei Zehen vorne und zwei Zehen hinten. Dadurch haben sie einen besseren „Griff“.

== Jagdverhalten ==

Eulen gehören zur großen Gruppe der '''Greifvögel'''. Je nach Eulenart haben sie unterschiedliche Jagdtechniken entwickelt.

Die Schleiereule zum Beispiel jagt hauptsächlich im Flug. Wenn das Wetter jedoch schlecht ist, sucht sie sich einen geschützten Platz und lauert ihrer Beute von dort aus auf.

Die Weibchen beginnen ab April oder Mai ihre Eier (meist 4 bis 7 Stück) zu legen. Es werden aber nicht alle Eier auf einmal, sondern '''im Abstand von einigen Tagen''' gelegt. In diesem Abstand schlüpfen nach '''32 bis 34 Tagen''' die Jungen. Es kann also vorkommen, dass zwischen den Geschwistern etwa zwei Wochen Altersunterschied herrscht.

Wenn die Jungen etwa '''drei Monate''' alt sind, beginnen sie mit ihren '''ersten Flugversuchen''' und schließlich im Alter von '''5 bis 6 Monaten sind sie selbstständig''' und verlassen das Nest.

== Aberglaube ==

Eulen spielten immer schon eine Rolle in allerlei '''Sagen und Märchen'''. Auch der Aberglaube rund um Eulen war in früheren Zeiten recht groß. Durch ihre '''auffallenden Augen und ihr spezielles Aussehen''' dichteten die Menschen den Eulen häufig unterschiedliche Gaben an.

In manchen Regionen hieß es, dass der Schrei einer Eule den Tod bedeutete, in anderen Teilen wieder war das Gegenteil der Fall. Hier kündigte der Eulenschrei eine nahende Geburt an.

== Externe Links ==

== Sonstiges ==