Es können aber nicht jedes Jahr Künstler aus allen Ländern am Contest teilnehmen, denn das würde viel zu lange dauern. Früher mussten die schlechtesten Teilnehmer (Länder) das Jahr darauf aussetzen. Seit 2004 gibt es eine '''Vorausscheidung''', also eine Qualifikation für den Song-Contest, die in zwei Hälften ausgetragen wird. Die jeweils '''10 Besten''' dürfen dann zum großen Finale. Außerdem gibt es fünf Länder, die fix jedes Jahr teilnehmen dürfen. Das sind '''Deutschland''', '''Frankreich''', das '''Vereinigte Königreich''' (Großbritannien und Irland), '''Spanien''' und '''Italien'''.

== Österreich und der Song Contest ==