Wenn der Mai gekommen ist, beginnen die Maikäfer auszuschwärmen. In manchen Jahren sind es sogar so viele, dass sie ganze Bäume und Felder '''kahl fressen'''. Sie fallen dann wie dunkle, brummende Wolken über die Pflanzen her.

Wenn du gerne mehr über diese Käfer erfahren möchtest, die einen Großteil ihres Lebens '''unter der Erde''' verbringen, dann lies dich unten schlau.

== Steckbrief ==

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Gefährdung=Insektizide (Gifte, die gegen Insekten eingesetzt werden)}}

== Aussehen ==

Maikäfer sind Insekten, die recht leicht erkennbar sind. Die Familie, der sie angehören, sind die so genannten '''Blatthornkäfer'''. Diese Insektenfamilie ist eine der Größten. Sie umfasst etwa 20 000 (zwanzigtausend) verschiedene Käferarten.

Die kleinen Käfer erreichen übrigens eine Größe von etwa '''zwei bis drei Zentimetern'''. Die Weibchen lassen sich von den Männchen recht leicht an den Fühlern unterscheiden. Die Fühler der Männchen sind viel größer und haben sieben Blättchen, während die Weibchen nur sechs Blätter an den Fühlern besitzen.

== Vorkommen ==

Maikäfer kommen in ganz '''Mittel- und Nordeuropa''' vor. Außerdem leben sie in den '''gemäßigten Zonen Asiens'''. Bevorzugter Lebensraum der Maikäfer sind '''Laubwälder'''. Ihre Lieblingsspeise sind nämlich die Blätter der Bäume.

Durch '''moderne Insektenbekämpfung''' kann es heute zum Glück nicht mehr zu solch großen Schäden kommen. Solange die Maikäfer allerdings als Engerlinge noch unter der Erde leben, ist es nur schwer möglich, etwas gegen die Schädlinge zu unternehmen.

== Ernährung ==

Maikäfer ernähren sich, wie bereits erwähnt, hauptsächlich von den '''Blättern von Laubbäumen'''. Dabei bevorzugen sie '''Eichen''', '''Obstbäume''', '''Weiden''', '''Ahorn''' oder '''Buchen'''. Es kommt sogar vor, dass sie an den weichen Nadeln der '''Lärchen''' knabbern.

'''Engerlinge''', das sind Maikäfer bevor sie sich verpuppen, leben unter der Erde. Sie sind ebenfalls reine '''Pflanzenfresser'''. Daher schmecken ihnen '''Wurzeln''' besonders gut. Leben viele Engerlinge unter einem Getreidefeld, so kann das großen Schaden verursachen. Die Pflanzen benötigen die Wurzeln ja zum Leben. Wenn sie keine mehr haben, oder diese zu sehr beschädigt sind, sterben die Pflanzen ab.

== Nachwuchs ==

Maikäfer, sobald sie als Käfer aus der Erde gekrochen sind, haben nur ein '''kurzes Leben'''. Die Männchen sterben üblicherweise kurz nach der '''Paarung'''.

... und der Kreislauf beginnt wieder von vorne.

== Feinde ==

'''Maikäfer''' haben eine ganze Menge '''Fressfeinde'''. Die Käfer werden von allerlei '''Vögel''' und auch '''Fledermäusen''' gefressen. Die '''Engerlinge''' stehen auf der Speisekarte von '''Mauwürfen''', '''Igeln''', '''Spitzmäusen''' und '''Wildschweinen'''.

Doch trotz all der Feinde die Maikäfer und ihre Engerlinge haben, sind sie doch '''große Schädlinge'''. Deshalb zählt auch der '''Mensch''' zu ihren Feinden. In den Jahren von '''1950 bis 1970''' wurden sie so stark bekämpft, dass die kleinen Brummer '''fast ausgerottet''' wurden. Die Käfer wurden '''eingesammelt''' oder mit '''Insektengift''', das mit Hilfe von Hubschraubern verteilt wurde, bekämpft. Der Maikäferbestand hat sich allerdings rasch wieder erholt und so können sie auch heute noch zu einer Plage werden und Schaden auf Feld und Flur anrichten.

== Sonstiges ==

[[Kategorie:Tiere]]