Im Frühjahr, also etwa '''ab April''', flattern wieder bunte Schmetterlinge durch unsere Gärten. Sie besuchen die ersten Blumen und Blüten an den Bäumen und tragen damit zu deren '''Befruchtung''' bei.

Manche Sträucher besuchen die bei uns heimischen Schmetterlinge besonders gerne – wie zum Beispiel den '''Schmetterlingsstrauch''', der zu den '''Fliederarten''' gehört. An diesem Strauch kannst du oft viele hunderte verschiedene Schmetterlinge beobachten.

== Steckbrief ==

== Vorkommen ==

Schmetterlinge gibt es in '''unzähligen Farben''' und '''Formen'''. Es gibt mehr als '''160 000''' (einhundertachtzigtausend) '''verschiedene Arten''' von Schmetterlingen. Sie sind nach den Käfern die artenreichste Insektenart.

Schmetterlinge sind in Mitteleuropa bis zu einer '''Seehöhe von etwa 3 200 Metern''' heimisch. Im Himalaya fühlen sich einige Arten sogar bis zu '''5 000 Metern''' über dem Meeresspiegel wohl.

== Lebensraum ==

Die unterschiedlichen Schmetterlingsarten sind in '''Wäldern''', auf '''Wiesen''', in '''Feuchtgebieten''', in '''Parks''' und '''Gärten''' zuhause.

Einige Schmetterlingsarten haben sich auf den '''Honig von [[Bienen]]''' und '''Zuckerwasser''' spezialisiert. Es gibt aber auch Schmetterlingsarten, die nur mehr verkümmerte Mundwerkzeuge haben und im Erwachsenenstadium nicht mehr fressen.

== Aussehen ==

Schmetterlinge besitzen, wie alle anderen Insektenarten auch, ein '''äußeres Skelett''' aus '''Chitin'''. Es ist '''in Ringen''' angeordnet und durch so genannte '''Gelenkhäute''' beweglich verbunden.

Schmetterlinge können – je nach Art – eine Körperlänge von '''1,5 Millimeter bis 10 Zentimeter''' erreichen. Der größte Schmetterling ist der '''Eulenfalter'''. Diese Art hat eine Flügelspannweite von '''25 bis 30 Zentimeter'''! Der Eulenfalter ist bei uns jedoch nicht zu finden. Seine Heimat ist Südamerika.

== Flügel ==

Die Flügel der Schmetterlinge sind oftmals sehr '''auffällig gefärbt'''. Diese Färbung entsteht durch Pigmente und durch Lichtbrechung. Auf der Ober- und Unterseite sind die Flügel mit '''Schuppen''' bedeckt. Die Schuppen selber sind immer einfärbig. Die Form und die Struktur der Schuppen sind jedoch unterschiedlich. Dadurch ergeben die sich dann auch die oft bunten Muster an den Flügeln.

Es gibt übrigens auch Schmetterlingsarten, die nur sehr kurze Flügel haben oder deren Flügel komplett zurückgebildet sind. Diese Arten können sich nur laufend fortbewegen.

== Schmetterlingsraupe ==

Schmetterlinge kommen nicht als Schmetterlinge, sondern als '''Raupen''' zur Welt.

Vielleicht kennst du ja die Geschichte der Raupe Nimmersatt? Diese macht auch nichts anderes, als zu fressen, bevor sie sich '''verpuppt''' und aus ihr anschließend ein schöner Schmetterling wird.

== Metamorphose ==

Sobald die Raupe erwachsen ist, beginnt sie mit ihrer '''Verpuppung'''. Dafür muss sich die Raupe ein letztes Mal häuten.

Die '''Flügel''' des Schmetterlings werden nun mit Hilfe von Blut '''aufgepumpt'''. Haben die Flügel ihre volle Größe angenommen und sind sie geglättet, trocknen die vorher benötigten Flügeladern ein. Der Schmetterling kann nun seinen ersten Flug wagen.

== Fortpflanzung ==

Diese Insekten können sich erst fortpflanzen, sobald sie zu Schmetterlingen geworden sind.

Einige Schmetterlingsarten leben nur '''einen einzigen Tag'''. Sie haben nicht sehr lange Zeit, sich fortzupflanzen. Andere Arten können bis zu '''10 Monaten''' alt werden. Der Zitronenfalter beispielsweise hat ein relativ langes Leben. Durchschnittlich werden Schmetterlinge allerdings nur zwei bis drei Wochen alt.

== Feinde ==

Sowohl Schmetterlinge, als auch Raupen haben unzählige Feinde.

Einige Nachtfalter, die hauptsächlich von Fledermäusen gejagt werden, können zu ihrem Schutz sogar '''Ultraschalllaute''' hören oder selbst welche erzeugen.

== Externe Links ==

* '''[http://materials.lehrerweb.at/materials/gs/su/tiere/web/lilli_schmetterling/index.htm Lilli der Schmetterling]'''

== Sonstiges ==

[[Kategorie:Tiere]]