Umweltverschmutzung allgemein ist die '''Verschmutzung unserer Umwelt'''. Dies geschieht durch '''Abfall- und Schadstoffe'''. Manche dieser Stoffe sind allerdings nicht sichtbar, wie beispielsweise '''Gifte ''' oder '''radioaktive Substanzen'''. Gerade diese Stoffe können sich sehr weit verbreiten und somit einen großen Bereich verschmutzen.

Zu den Stoffen, die für unsere Umwelt am schädlichsten sind, gehören verschiedene '''Chemikalien''', '''Schwermetalle ''' (z.B. Blei), '''Öl ''' und '''Dünger''', wenn sie falsch verwendet werden. Aber auch '''radioaktives Material ''' und '''Kohlendioxid ''' zählen dazu.

Diese Stoffe schaden hauptsächlich dadurch, dass sie direkt in die Erde und weiter ins '''Grundwasser ''' gelangen, weite Teile der '''Meeresoberfläche ''' (bei Tankerunglücken) bedecken oder sich in der Atmosphäre verbreiten und damit zur '''Klimaerwärmung ''' beitragen.

Ein guter Beitrag gegen die ständig steigende Umweltverschmutzung ist das '''Recycling'''. Darunter wird die '''Wiederverwertung ''' von verschiedenen Altstoffen wie beispielsweise Papier und Plastik verstanden.

Damit Abfall recycelt werden kann, muss er '''vorher ''' '''getrennt ''' werden. Meistens wird in Plastik oder Kunststoff, Papier, Metall, Weißglas, Buntglas und Restmüll getrennt. Für jeden dieser unterschiedlichen Abfallstoffe gibt es getrennte Behälter, die auch extra entleert werden.

Die so gesammelten Abfälle stellen '''neuerliche Rohstoffe ''' für die Produktion dar. Altpapier ist beispielsweise ein wichtiger Grundstoff für die Papiererzeugung. Weißglas wird wieder zu Weißglas, Buntglas zu Buntglas und Biomüll wird in Kompostieranlagen zu wertvollem Kompost für den Garten.

Umweltschutz bedeutet, die Umwelt vor schädlichen Einflüssen und Stoffen zu schützen. Zum Umweltschutz gehört es auch, '''gegen die globale Erwärmung ''' vorzugehen.

Wichtig für den Umweltschutz sind '''erneuerbare Energien''', da herkömmliche Energiequellen für die Umwelt und das Klima ein großes Problem darstellen.

=== Welt - Umwelttag ===

Am 5. Juni ist es wieder soweitder Welt-Umwelttag. Dieser Tag ist unserer Umwelt gewidmet – es ist Weltumwelttag. Auch im heurigen Jahr wurde schon viel über unsere Umwelt nachgedacht.

Den Welt-Umwelttag gibt es übrigens bereits seit 36 Jahrendem Jahr 1972!

Hier findest du einige der größten und bekanntesten Umweltschutzorganisationen, die in Österreich tätig sind. Wenn du auf deren Namen klickst, gelangst du direkt auf die entsprechenden Homepages.

'''Greenpeace ''' wurde ursprünglich durch Kampagnen gegen Atomwaffentests und Aktionen gegen den Walfang bekannt. Mit Hilfe ihres legendären Schiffes, der Rainbow Warrier, retteten sie vielen Walen das Leben.

'''Global 2000 ''' ist eine österreichische Umweltorganisation, die Mitglied der Friends of Earth ist. Ihr Hauptaugenmerk liegt auf dem Schutz des Regenwaldes. Sie bemühen sich aber auch in den Bereichen Atomkraft, Energie und Gentechnik.

Die '''Naturfreunde ''' sind ein „Verband für Umweltschutz, sanften Tourismus, Sport und Kultur“. Sie sind international tätig. Dieser Verein zeichnet sich auch dadurch aus, dass er durch seine Naturfreundehäuser preisgünstige Übernachtungsstätten für Wanderer (auch Gruppen) anbieten kann.