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Das Wort „amnesty“ kommt aus dem Griechischen und bedeutet „Vergebung“ oder „Vergessen“. Gegründet wurde dieser wichtige Verein im Jahre '''1961 ''' in London. Damals sorgte ein '''Artikel ''' des Rechtsanwalts '''Peter Benenson ''' in der britischen Presse für Aufsehen.Benenson wollte auf '''politische Gefangene ''' aufmerksam machen – also auf Menschen die deshalb im Gefängnis sind, weil sie eine andere Meinung haben, als die Regierung oder die Herrscher ihres Landes. Die '''Menschen ''' waren nach dem Lesen des Artikels '''entsetzt ''' und in Massen baten und drangen sie die Regierung, sich mehr für politische Gefangene einzusetzen. Dies war der Beginn von Amnesty International. Wenig später schlossen sich Menschen aus allen Ländern der Welt zusammen und nahmen ihre Arbeit als Mitglieder für AI auf. '''1977 ''' erhielt Amnesty International den [[Friedensnobelpreis]].

52 Jahre später weist die Menschenrechtsorganisation weltweit über eine '''Million ''' '''Mitglieder ''' auf und ist in mehr als '''140 Ländern ''' vertreten.AI hilft überwiegend Menschen, die aus '''politischen ''' oder '''religiösen ''' Gründen '''bedroht ''' oder '''bestraft ''' werden, oder zu '''Unrecht ''' im Gefängnis sitzen. Die Betroffenen sind oft ohne oder mit ungerechtfertigter Verurteilung in Ländern eingesperrt, wo ein Diktator regiert. Amnesty International hat erkannt, dass den im Gefängnis verschwundenen Menschen am besten geholfen werden kann, wenn ihr '''Schicksal weltweit bekannt ''' wird. Denn das bedeutet für die Gefangenen zumindest einen gewissen '''Schutz'''. Sie können nicht so einfach umgebracht werden, wie das vor Amnesty International der Fall war.

Amnesty International setzt sich aber auch dafür ein, dass die Menschen überall '''gleich behandelt ''' werden. Denn in vielen Ländern werden Frauen und Mädchen noch immer unterdrückt und haben nicht die gleichen Rechte wie Männer und Buben. AI fordert Gerechtigkeit und will erreichen, dass alle Menschen die '''gleichen Chancen ''' auf ein freies Leben haben.Eine weitere wichtige Forderung ist die '''Abschaffung der Todesstrafe'''. In manchen Ländern der Welt (zB USA) können Gerichte jemanden, der ein schweres Verbrechen begangen hat, zum Tode verurteilen. Der Vollzug passiert dann meist auf grausame Art, mit einer Giftspritze oder Stromstößen.

Leider gibt es trotz der intensiven Arbeit von Amnesty International noch immer viele '''Menschenrechtsverletzungen'''. Deshalb schreibt AI jedes Jahr einen '''öffentlichen Bericht'''. Darin werden alle Länder genannt, in denen Menschenrechte nicht eingehalten werden. Und das sind noch immer weit über 100 Länder …