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→Lebensraum
Die ursprüngliche Heimat dieser Kleinbären sind die '''Wälder von Nordamerika'''. In Europa gab es Waschbären nur im '''Zoo''' und in '''Pelztierfarmen'''.
'''1934''' genehmigte '''Hermann Göring''', dass zwei Waschbärenpärchen in den Wäldern rund um den '''Edersee bei Hessen (Deutschland)''' ausgesetzt werden. Immer wieder kam es außerdem vor, dass Waschbären aus Pelztierfarmen entkamen. Möglicherweise wurden auch einige der kleinen Bären von Tierschützern in die freie Wildbahn entlassen. Auf jeden Fall fühlten sich diese Tiere in den europäischen Wäldern so wohl, dass sie sich fleißig '''vermehrten''' und immer weiter ausbreiteten. Mittlerweile wird geschätzt, dass alleine in Deutschland bis zu 250.000 (zweihundertfünfzigtausend) Waschbären leben. Auch in vielen Teilen Österreichs sind die '''nachtaktiven Säugetiere''' anzutreffen.
Der bevorzugte Lebensraum von Waschbären ist der '''Wald'''. Dort bewohnen sie hauptsächlich Baumhöhlen. Aber auch in der Nähe von Menschen (sogar in der Stadt) fühlen sie sich wohl. Sie finden Schutz auf '''Dachböden''', unter '''Holzstapeln''' oder sogar in '''Kanalrohren'''.