Die Ozonschicht bildet einen dünnen Schutzschild über der Erde. Dieses ist dazu da, die Lebewesen auf der Erde vor den ultra-violetten (UV) Strahlen der Sonne zu schützen. Sonnenbestrahlung ist nicht immer sichtbar. Die UV-Strahlen sind nicht sichtbare Sonnenstrahlen.
In den 1980er Jahren haben Wissenschaftler entdeckt, dass die Ozonschicht langsam ihre Schutzfunktion verliert. Das bedeutet, dass die UV-Strahlen leichter auf die Erde eindringen und beim Menschen erheblichen Schaden anrichten können. Zuviel UV-Einwirkung kann zu Hautkrebs oder Augenleiden führen.
Troposphäre - Stratosphäre
Ozon ist ein natürliches Gas, das in zwei verschiedenen Schichten unserer Atmosphäre vorzufinden ist:
- Troposphäre: befindet sich an der Erdoberfläche, wo wir leben. Wenn sich hier Ozon bildet, ist das "schlecht", denn hier verschmutzt es die Luft und verursacht Smog. Das kann zu großen Gesundheitsschäden führen.
- Stratosphäre: befindet sich kilometerweit über der Erdoberfläche. Ozon in der Stratosphäre ist "gut", denn hier absorbiert es die schädlichen UV-Strahlen. Stratosphärisches Ozon gibt es meist in einem Abstand von 15 bis 50 Kilometer zur Erdoberfläche.
Bedrohung der Ozonschicht
Die größte Gefahr für die Ozonschicht, stellen so genannte "Flurchlorkohlenwasserstoffe" dar, besser bekannt als FCKW's. Das sind Kohlwasserstoff-Mischungen die oft in der Industrie oder anderen Bereichen des Lebens eingesetzt werden. Meistens werden sie als Treibgase (Haarspray), Kältemittel (Kühlschrank), oder Lösungsmittel (Chemie) verwendet.