Die Wikinger, auch Normannen (Nordmänner) genannt, lebten im Norden Europas – im Gebiet des heutigen Norwegen, Schweden und Dänemark. Ihren Schrecken verbreiteten sie zwischen dem 8. und dem 11. Jahrhundert in Europa und sogar in Nordamerika. Sie waren Bauern und Seefahrer, Entdecker und Plünderer. Neugierig geworden? Lies weiter!
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Schiffe
Bekannt sind die Wikinger unter anderem für ihre Schiffsbauten. Da sie an Küstengebieten lebten, bewegten sie sich vor allem über Wasser fort. Ihre Ruderboote waren etwa 25 Meter lang und eher schmal und länglich, weshalb man sie auch Langboote nannte. Bug und Heck (also vorne und hinten) waren hochgezogen und spitz, dekoriert mit Drachengesichtern. Sie sollten gleich zeigen, wie gefährlich die Wikinger auf dem Schiff sind! Meistens ruderten 60 Männer an Bord. Wenn auch noch guter Wind wehte, wurde dazu ein Segel gehisst. Man weiß deshalb so gut über die Boote Bescheid, weil man einige gut erhaltene Stücke bei Ausgrabungen fand.
Raubzüge und Entdeckungsreisen
Mit ihren Schiffen unternahmen sie viele Handelsreisen und entdeckten neue Gebiete. Diese Reisen glichen eher Raubzügen, denn sie plünderten Dörfer und nahmen Gefangene, die sie später als Sklaven verkauften. Zunächst fuhren sie für ihre Raubzüge und Entdeckungsreisen mit ihren großen Schiffen über das Meer. Dadurch konnten sie aber nur die Gebiete in Wassernähe plündern. Später nahmen sie flache Boote und schipperten damit auf den Flüssen weiter ins Landesinnere. Ein besonders bekannter Wikinger war Leif Eriksson. Er entdeckte schon 500 Jahre vor Kolumbus Amerika.
Ausrüstung
Die Krieger hatten eine Kleidung, die aus mehreren Schichten dicken Leders bestand. Das wirkte wie ein „Panzer“. Es bot nicht nur Schutz vor Verletzungen sondern auch vor der Kälte und dem rauen Klima. Helm (ohne Hörner!!) und Schild aus Holz, Schwert, Speer oder Streitaxt machten die Ausrüstung komplett.
Schrift
Die Schriftzeichen der Wikinger waren die „Runen“. Diese Runen haben sich aus einem lateinischen Alphabet entwickelt. Zunächst zählten dazu 24 Buchstaben. Die Wikinger änderten dies mit der Zeit leicht ab, denn sie benötigten nur 16 Zeichen. Sie wurden entweder in Holz geritzt oder in einen weichen Stein gehauen.
Wickie und die starken Männer
Das Kinderbuch „Wickie und die starken Männer“ wurde vom schwedischen Schriftsteller Runer Jonnson geschrieben und 1963 veröffentlicht. Wegen des großen Anklangs, gab es auch einige Fortsetzungen und Preise. Der Fernsehsender ZDF gab Anfang der 70er Jahre den Auftrag für eine Zeichentrickserie über den kleinen Helden Wickie. Der Erfolg war enorm und Wickie wurde international bekannt! Weitere Verfilmungen und eine neue Animationsserie folgten erst vor wenigen Jahren. Wickie lebt mit seinen Eltern in Flake – einem Wikingerdorf. Sein Vater Halvar ist der Anführer der Wikinger. Während ihrer Reisen und Erkundungen stecken sie immer wieder in der Klemme, doch Wickie löst mit Geschick und Verstand alle Probleme. Großer Unterschied zur Wirklichkeit: Die Helme der Wikinger hatten tatsächlich KEINE Hörner…das sieht bei „Wickie und die starken Männer“ anders aus.