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|Bilder=[[Datei:Storchennest.jpg|thumb|200px|center|Ein Storchennest am Schornstein]]}}
== Vorkommen ==
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Störche bevorzugen '''feuchte Wiesen''' mit kleineren Baumgruppen und Teichen oder Weihern. In Österreich stellt der '''Schilfgürtel''' rund um den Neusiedlersee einen idealen Lebensraum für diese großen Vögel dar.
Aber auch große Wiesen, die regelmäßig überschwemmt werden und freie '''Ackerflächen''' zählen zu ihren bevorzugten Heimatadressen. In Wäldern ist der Storch nicht anzutreffen.
Störche leben oftmals in der Nähe von '''Siedlungen'''. Der Grund dafür ist, dass es hier in der Nähe auch großflächige Wiesen und Weiden gibt, die dem Storch als '''Jagdrevier''' dienen.
Obwohl Störche deshalb eigentlich zu den '''Kulturfolgern''' gezählt werden können, sind sie doch durch den Menschen gefährdet. Dazu aber ein wenig später mehr.
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|Bilder=[[Datei:Storch_im_Acker.jpg|thumb|200px|center|Dieser Storch spaziert über einen Acker]]}}
== Aussehen ==
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Insgesamt gibt es '''18 verschiedene Storcharten''', die zum Teil recht unterschiedlich groß sind. Der bekannteste Storch Mitteleuropas ist der '''Weißstorch'''. '''Schwarzstörche''' gibt es bei uns zwar auch, jedoch sind diese bereits sehr selten geworden.
Weißstörche gehören zu den größten heimischen Vögeln. Sie können von Kopf bis Schwanzspitze bis zu '''110 Zentimeter''' messen. Ihre '''Flügelspannweite''' beträgt bis zu '''220 Zentimeter'''. Dennoch sind diese Vögel sehr leicht. Sie wiegen nur etwa '''drei bis vier Kilogramm'''. Andernfalls könnten sie wohl auch kaum so lange Strecken fliegen.
Das '''Gefieder''' der Weißstörche ist '''weiß'''. Die '''Schwingen''' sind jedoch '''schwarz''' gefärbt. Außerdem sind Störche an ihrem '''langen, geraden Hals''', ihrem '''langen, spitzen, roten Schnabel''' und an den '''langen roten Beinen''' erkennbar.
Bis vor kurzem gingen die Wissenschaftler davon aus, dass Störche mit den Reihern und Ibissen eine eigene Familie - die der Stelzvögel - bilden. Neuesten Untersuchungen zufolge sind Störche und Reiher eher nicht miteinander verwandt. Zwar sehen sich diese Vogelarten recht ähnlich, doch sogar im Flug lassen sie sich gut voneinander unterscheiden. Störche strecken nämlich im Gegensatz zu den Reihern beim Fliegen ihren Hals weit nach vorne. Ihre Beine sind weit nach hinten gestreckt.
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|Bilder=[[Datei:Storchenflug.jpg|thumb|200px|center|Storch im Flug]]}}
