Nimmt die Wassertiefe in Ufernähe ab, wird die Welle abgebremst. Dabei wird sie aber auch viel höher. Trifft die Riesenwelle an Land, wie zum Beispiel auf eine Insel, einen Hafen, oder einen Kontinentalsockel, kann sie so hoch wie ein zwei- bis dreistöckiges Haus sein. Das sind ca. 30 Meter.

==Schutz==

Vor allem in Japan und Hawaii gibt es einige Vorkehrungen zum Schutz der Bevölkerung, da sie am häufigsten von Tsunamis betroffen waren. Schon in den Schulen lernen Kinder, wie sie sich bei Tsunamialarm verhalten sollen.

Nach der Katastrophe vom 26. Dezember 2004 hat Japan ein verbessertes Tsunami-Warnsystem für den Pazifik installieren. Das in Tokio angesiedelte Zentrum soll Erdbeben von Sibirien bis Indonesien registrieren und die Bevölkerung schneller vor den Flutwellen warnen.