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Als '''Mittelalter ''' bezeichnet man die Zeit der Geschichte zwischen der Antike und der Neuzeit. Der genaue Beginn und das Ende des Mittelalters sind umstritten. Man kann aber etwa folgende Abschnitte einteilen:

'''Macht und Grundbesitz ''' hatten im Mittelalter große Bedeutung. Der '''König ''' regierte das Land und hatte den '''Adel ''' als Unterstützung unter sich. Der Adel hatte eine spezielle politische und rechtliche Stellung. Man konnte nur adelig geboren werden oder durch besondere Dienste in den Adelsstand erhoben werden.

Diese Oberschicht machte nur einen geringen Teil der Bevölkerung aus. Die '''meisten Menschen ''' waren '''einfache Bürger und Bauern''', also sehr arm. Sie mussten täglich um ihr Überleben kämpfen – vor allem strenge Winter machten ihnen zu schaffen.Ebenfalls starken Einfluss auf das tägliche Leben hatte die '''Kirche'''. Brauchtum und Sitte wurden groß geschrieben.

Es gab viele '''Ungerechtigkeiten ''' zwischen den Ständen, also zwischen arm und reich. Das führte oft zu Auseinandersetzungen und '''Unruhen'''. Außerdem gab es eine schlechte gesundheitliche Versorgung, verschmutzte Straßen und unzählige '''Krankheiten ''' – die schlimmste davon war die '''Pest'''.

Aus all diesen Gründen heraus spricht man daher auch vom '''„Finsteren Mittelalter“'''.

Ein kleiner Teil der Bevölkerung zählte zur Oberschicht. Dazu gehörten auch die '''Ritter'''. Ritter konnte man nur aus adeligem Haus werden. Jeder König hatte ein Gefolge von Rittern zum Schutz und zur Eroberung anderer Gebiete als Heerführer. Ritter wohnten auf Burgen.

Abgesehen vom Großteil der Bevölkerung, der in der '''Landwirtschaft ''' tätig war, gab es auch noch folgende verbreitete Berufe:

* '''Schmiede ''' hatten ihre Spezialgebiete. So gab es Waffen-, Werkzeug-, Silber-, Huf-, Goldschmiede und noch viele mehr. Das Schmiedehandwerk war im Mittelalter sehr angesehen, da die Verarbeitung von Eisen von großer Bedeutung war.* '''Bader und Barbiere ''' haben ihre Kunden gewaschen und rasiert.* '''Köhler ''' stellten Holzkohle her.* '''Drechsler ''' verarbeiteten auf ihrer Drehbank Holz zu Geschirr, Stühlen, Musikinstrumenten,…* '''Seiler ''' machten aus Hanf oder Flachs Seile.* '''Bäcker und Schuster ''' durften in einer mittelalterlichen Stadt natürlich nicht fehlen! * Ebenso ein wichtiger Beruf war damals der Minnesänger…'''Minnesänger'''…

Der Minnesang ist eine Form von '''gesungener Poesie'''. Vor Publikum wird vom Minnesänger meistens eine adelige Frau verehrt. In diesen gesungenen Gedichten wird von der Liebe, Leid und Qual, Treue und Freude berichtet.

Ein berühmter Minnesänger war '''Walther von der Vogelweide'''. Verstehst du seinen Text?

Immer wieder werden '''Mittelalterfeste ''' veranstaltet. Auf Mittelaltermärkten verkaufen Menschen, die sich nach damaligen Traditionen kleiden, mittelalterlichen Schmuck, Münzen und Gebrauchsgegenstände.

Mittelalterliche '''Turniere und Schaukämpfe ''' werden ausgetragen. Nach überlieferten Rezepten werden Speisen und Getränke zubereitet. Und nicht zuletzt wird auf mittelalterlichen Instrumenten Musik aus der damaligen Zeit gespielt.