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Pusteblume, Backenzahn, Eierpetsch, Kuhblume, Milchscheck und Ochsenpflanze. Das alles sind Namen für ein und dieselbe Pflanze, nämlich den '''Löwenzahn'''. Der lateinische Name des gewöhnlichen Löwenzahns lautet ''Taraxacum officinale''.

Der Löwenzahn ist in '''Mitteleuropa''' weit verbreitet. Vor allem von '''April bis Mai''' sind viele Wiesen übersäht von den gelben Blüten. In den Gärten wird die Pflanze nicht so gerne gesehen, da sie als '''Unkraut''' gilt und sich rasch ausbreitet. Doch eigentlich ist der Löwenzahn eine '''Heilpflanze''' und eine '''Küchenpflanze'''.

== Vorkommen ==

Der Löwenzahn stammt ursprünglich aus '''Westasien und Europa'''. Das heißt, dass er bei uns (in Mitteleuropa) immer schon heimisch war. Der Mensch hat aber dafür gesorgt, dass sich diese Pflanze auf der gesamten '''nördlichen Halbkugel''' ausbreiten konnte. Die Vorkommen des Löwenzahns südlich des Äquators sind allerdings sehr gering. Im Gebirge wächst die Pflanze '''bis etwa 2 800 Meter''' Höhe. Der Löwenzahn auf den Bergen ist allerdings deutlich kleiner als im Flachland.

Löwenzahn ist in seiner Heimat ein so genanntes '''Wildkraut'''. Es wächst auf '''Wiesen''', an '''Wegrändern''' und in '''Gärten'''. Die Pflanze benötigt, um wachsen zu können, keine besondere Erde. Ihr reicht schon eine kleine '''Mauerritze''' mit ein wenig angesammelter Erde und schon wächst und gedeiht sie. '''Brach liegende Flächen''' und '''Schutthalden''' werden vom Löwenzahn ebenfalls schnell besiedelt.

== Aussehen ==

Der gewöhnliche Löwenzahn gehört zur Familie der '''Korbblütler'''. Typisch für diese Familie ist, dass die Blüten in einem „'''Korb'''“ dicht gedrängt stehen, sodass sie '''wie eine einzige Blüte''' aussehen.

Der '''blattlose Blütenstiel''', der bis zu '''60 cm''' hoch werden kann, ist hellgrün und '''innen hohl'''. Wird er abgebrochen oder abgeschnitten, so tritt der '''milchige Saft''', der im Löwenzahn fließt, aus. Manche Menschen vertragen diesen Saft nicht.

== Blüte ==

Am oberen Ende des Blütenstiels wachsen erst so genannte '''Hochblätter''', die aber bald vertrocknen. Darüber entwickelt sich die '''Blütenstandsknospe'''. Diese ist von '''Hüllblättern''' zum Schutz umgeben.

Die Hüllblätter öffnen sich während des Tages und schließen sich um die Blüte während der Nacht und wenn es regnet oder sehr heiß ist (ähnlich wie beim '''[[Gänseblümchen]]'''). Die Blüte selber ist eine '''Scheinblüte''', die aus vielen '''gelben Zungenblüten''' besteht. Sie hat einen Durchmesser von 3 bis 5 cm.

== Vermehrung ==

Der Löwenzahn blüht '''mehrere Tage''', bevor er verblüht. Die Hüllblätter schließen sich zum letzten Mal.

Einige Tage nachdem der Löwenzahn verblüht ist, öffnen sich die Hüllblätter erneut. Die verblühten Zungeblüten fallen ab und es zeigt sich die „'''Pusteblume'''“. Jeder Samen des Löwenzahns trägt einen '''haarigen Flugschirm''' an seinem Ende. Sobald der Wind bläst werden die Flugschirme mit den Samen an ihrem Ende davongetragen. Dort wo die Samen auf annähernd geeigneten Boden stoßen, entwickeln sie sich zu '''neuen Löwenzahnpflanzen'''.

== Bedeutung und Verwendung ==

Für die '''[[Bienen]]''' ist der Löwenzahn eine wichtige, frühe Nahrungsquelle. Er hilft dem Bienenvolk bei der Aufzucht und er sorgt für eine '''frühe Honigernte'''.

Wenn du Löwenzahnstiele pflückst, am unteren Ende in Streifen reißt und diese für ein paar Sekunden in Wasser tauchst, entstehen lustige '''Spiralen'''. Das kommt daher, dass die Stiele innen mehr Wasser aufsaugen als außen.

== Externe Links ==

== Sonstiges ==

[[Kategorie:Pflanzen]]

[[Kategorie:Frühling]]