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'''Kartoffeln''', auch '''Erdäpfel''' oder '''Grundbirnen''' genannt, stammen aus den südamerikanischen Gebiet der '''Anden'''. Es wird geschätzt, dass diese Nutzpflanze schon '''13 000 Jahre''' alt ist.

Heute zählt die Kartoffel zu den '''wichtigsten Grundnahrungsmitteln''' in Europa. Sie hat sogar eine so große Bedeutung, dass das Jahr 2008 von der UNO zum '''Internationalen Jahr der Kartoffel''' erklärt wurde.

== Geschichte ==

Schon lange bevor die Kartoffel nach Europa kam, kannten die Inkas '''viele verschiedene Kartoffelsorten''', die sie kultivierten und anbauten. Die Knolle war für die Inkas so wichtig, dass sie sogar eine '''Kartoffelgöttin''' verehrten. Diese Göttin hieß '''Aro-Mamma'''. Die Kartoffeln wurden von den Inkas „'''Papas'''“ genannt. In Spanien, dem ersten europäischen Land, in dem die Kartoffel eingeführt wurde, heißt die Knolle noch heute so.

Als die Kartoffeln vor etwa 450 Jahren nach Europa kamen, wurde die Pflanze nicht als Nahrungsmittel geschätzt, sondern als '''Zierblume'''. Vor allem die Adeligen pflanzten Kartoffeln in ihren Ziergärten. Die Blüten dienten als '''Haar- und Perückenschmuck''' bei besonderen Anlässen.

=== Die List vom „Alten Fritz“ ===

Erst etwa 200 Jahre später gelang der Kartoffel der Durchbruch als Nahrungsmittel. Verantwortlich dafür war '''Friedrich II.''' von Preußen, der auch der '''„Alte Fritz“''' genannt wurde.

Heute sind Kartoffeln vom Speiseplan gar nicht mehr weg zu denken.

== Verbreitung ==

Das heutige Verbreitungsgebiet der Kartoffeln ist recht groß. Sie werden '''weltweit''' angebaut. Ausgenommen sind nur tropische, arktische und subarktische Gebiete.

Kartoffeln sind recht genügsam. Sie wachsen auf schlechten Böden genauso wie auf guten, und das Wetter ist ihnen meist auch egal. Allerdings bevorzugen sie lockere, sandige Böden bei weitem. Der Ertrag ist hier am höchsten.

== Aussehen ==

Kartoffeln gehören genauso wie Tomaten, Paprika und Aubergine zu den '''Nachtschattengewächsen'''. Überraschend ist allerdings, dass sie mit der '''Süßkartoffel''', die ihr sehr ähnlich sieht, überhaupt '''nicht verwandt''' ist.

Alle '''oberirdischen Teile''' der Pflanze, die '''Keimlinge''' der Knollen und auch '''grüne Kartoffeln''' sind übrigens '''sehr giftig'''!

== Vermehrung ==

Kartoffeln vermehren sich, wie viele andere Pflanzen auch, auf '''zwei verschiedene Arten'''. Die Blüten bilden nach der Befruchtung '''Samen'''. Diese befinden sich in grünen, etwa '''kirschgroßen Beeren'''.

Außerdem bildet die Pflanze unter der Erde Wurzeln und '''Ausläufer'''. Am Ende dieser Ausläufer wachsen die '''Kartoffelknollen''', die uns als '''Nahrungsmittel''' dienen. Werden die Kartoffeln nicht geerntet, so wachsen aus diesen jungen Kartoffelknollen neue Pflanzen. Der Ausläufer, an dessen Ende sich die Kartoffel bildet, stirbt ab, sobald die Kartoffel reif ist.

== Ernte ==

Je nach Sorte werden die ersten Kartoffeln bereits ab '''April''' geerntet. Diese Kartoffeln sind '''Frühkartoffeln'''. Sie werden auch oft „'''Heurige'''“ genannt. '''Mittelkartoffel''' werden im '''[[Sommer]]''' und '''Spätkartoffel''' im '''Spätsommer''' geerntet. Die Spätkartoffel haben gute Lagereigenschaften. Sie werden den '''Winter''' über gelagert und das ganze Jahr über verkauft.

Geerntet werden die Kartoffeln bei uns '''maschinell'''. Ein spezieller '''Kartoffelernter''' trägt die zu Dämmen aufgeschüttete Erde ab und '''siebt''' diese. Über bleiben die Knollen und das Kraut. Beides wird voneinander getrennt und wieder abgeworfen. Nun kommt eine andere Maschine zum Einsatz – nämlich der '''Kartoffelsammelroder'''. Dieser sammelt die Kartoffeln ein und verlädt sie gleich auf Wagen.

== Verwendung ==

Es gibt eine ganze Menge schmackhafter Gerichte, die aus Kartoffeln zubereitet werden können. Dazu gehören:

Kartoffeln werden nicht nur von uns Menschen gerne gegessen. Sie dienen auch als '''Tierfutter''' und es kann '''Stärke''' aus ihnen hergestellt werden. Stärke wird für andere Lebensmittel benötigt und ist zum Beispiel der Grundstoff für Kleber.

== Sonstiges ==

[[Kategorie:Pflanzen]]