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Schildkröten sind '''Reptilien'''. Viele Arten sind '''klein''', manche aber auch recht '''groß'''. Sie werden '''alt''' und lebten bereits vor '''mehr als 250 Millionen Jahren'''. Schildkröten gibt es also schon etwas länger als '''[[Krokodil|Krokodile]]''' aber noch nicht so lange wie '''[[Haie]]'''. Es gab sie sogar schon bevor die '''[[Dinosaurier]]''' die Erde bevölkerten.

Schildkröten leben im '''Wasser''' oder am '''Land''', in den '''Regenwäldern''' und in der '''Wüste'''.

Die Schildkröten, die gerne als '''[[Haustiere]]''' gehalten werden, wie beispielsweise '''Schmuckschildkröten''', können bei guter Pflege etwa 40 Jahre alt werden. Wenn du dir also eine Schildkröte hältst und diese gut pflegst, hast du dieses Haustier sehr lange.

== Steckbrief ==

== Verbreitung ==

Schildkröten gibt es auf allen Kontinenten – mit '''Ausnahme der Polargebiete'''. Sie können in den Tropen und Subtropen genauso gut leben, wie in Sümpfen, Wüsten und Halbwüsten, Seen, Flüssen und Meeren.

Insgesamt gibt es etwa '''313 verschiedene Schildkrötenarten''' mit über '''200 Unterarten'''. Unterteilt werden die Schildkröten unter anderem in '''mediterrane Landschildkröten''', '''Wüstenschildkröten''', '''Wasserschildkröten''', '''Riesenschildkröten''', '''Weichschildkröten''' und '''Lederschildkröten'''.

== Panzer ==

Alle Schildkröten haben einen '''Rücken- und Brustpanzer''', die miteinander entweder durch Knochen oder Knorpel verbunden sind.

Schildkröten, die hauptsächlich im Wasser leben, besitzen einen eher flachen Panzer. Landschildkröten haben in der Regel einen stärker gewölbten Panzer

== Beine ==

Schildkröten, die hauptsächlich im Wasser leben, sind an den Schwimmhäuten vor allem an den hinteren zwei Beinen erkennbar. '''Meeresschildkröten''' haben sogar eine ganz eigene Art zu paddeln. Sie '''schlagen''' mit den vorderen Beinen, die zu '''Flossen''' '''umgeformt''' sind, auf und ab. So benötigen sie nur sehr wenig Kraft und sind doch recht schnell unterwegs.

Obwohl Schildkröten an Land ziemlich unbeholfen wirken, können gerade die kleineren Arten ein ganz schönes Tempo vorlegen.

== Ernährung ==

Schildkröten sind zum größten Teil '''Allesfresser'''. Je nach Art überwiegen entweder die pflanzlichen oder die fleischlichen Bestandteile. Manche Arten wechseln aber auch ihre Vorliebe. Als Jungtiere fressen sie beispielsweise hauptsächlich im Wasser lebende Insekten und wenn sie erwachsen sind, steigen sie auf Pflanzenkost um.

Sie kauen ihr Futter nicht, sondern reißen mit ihrem Maul entweder Stücke ab, oder verschlingen ihre Beute ganz.

== Fortpflanzung ==

Die Paarungszeit der Schildkröten, die bei uns heimisch sind, liegt vorwiegend im '''Frühjahr''' und im '''Herbst'''.

Das Schildkrötenweibchen gräbt mit den Hinterbeinen eine '''tiefe Grube''', legt die Eier vorsichtig ab und schaufelt diese anschließend wieder zu. Die meisten Schildkröten verlassen anschließend das Gelege und gehen wieder ihrer Wege. Manche Arten bleiben aber auch und wachen über die Eier.

== Junge Schildkröten ==

Die Anzahl der gelegten Eier ist je nach Art sehr unterschiedlich. So legt die kleinste Landschildkrötenart beispielsweise nur '''ein Ei''' und Meeresschildkröten bis zu '''200 Eier'''. Ebenfalls sehr unterschiedlich ist der Zeitraum, bis die kleinen Schildkröten schlüpfen. Manche Arten schlüpfen bereits '''nach 50 Tagen''', andere erst '''nach 250 Tagen'''.

Sind in dem Nest schon mehrere Schildkröten geschlüpft, so kämpfen sie sich '''gemeinsam an die Oberfläche'''. Die kleinen Schildkröten sind von Anfang an auf sich alleine gestellt.

== Feinde ==

Schildkröten haben, je nach Art und Alter, '''unterschiedliche Fressfeinde'''. Die Eier werden von '''Krabben''', '''Vögeln''' und anderen '''Nesträubern''' gefressen. Die kleinen Schildkröten fallen ebenfalls den Eierräubern zum Opfer. '''Ausgewachsene Schildkröten''' haben nur '''wenige Fressfeinde'''. Zu diesen zählen etwa '''Krokodile''' und '''Alligatoren'''. Mit ihren kräftigen Kiefern bereiten ihnen die Panzer der Schildkröten keine Probleme. Sie werden einfach geknackt.

Direkt werden die Tiere durch das '''Plündern von Nestern''' und das Töten von erwachsenen Tieren '''ihres Fleisches oder ihres Panzers''' wegen bedroht. '''Indirekt''' werden die Tiere wegen des '''Klimawandels''' und der '''Verbauung''' und '''Bewirtschaftung''' des '''natürlichen Lebensraumes''' bedroht. Diese Bedrohung durch den Menschen führte dazu, dass heute, trotz Artenschutz, die meisten Schildkrötenarten vom Aussterben bedroht sind.

==Andere [[Haustiere]]==

== Externe Links ==

== Sonstiges ==

[[Kategorie:Tiere]]