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'''Weiden, Wiesen, Savannen, Steppen, Getreidefelder''' und sogar '''Bambuswälder''' haben eines gemeinsam. Sie bestehen überwiegend aus '''Gras'''. Manche der Flächen beherbergen nur sehr wenige Grasarten, andere können mit einer kaum vergleichbaren Artenvielfalt aufwarten. Auch wenn es vielleicht schwer zu glauben ist, sind [[Getreide]] und Bambus unterschiedliche Grasarten.

Unten erfährst du mehr über Süßgräser, ihre '''wirtschaftliche Bedeutung''' und den Unterschied zwischen '''Natur- und Kulturgraslandschaften'''.

== Herkunft ==

Zu der Zeit, als die '''ersten Blütenpflanzen''' auf unserem Planeten „auftauchten", entstanden auch die '''Gräser'''. Das war im '''Känozoikum (Erdneuzeit)'''. Langsam begannen sie ihren Lebensraum, die '''offenen, unbewaldeten Länder''', zu erobern. Manche Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler gehen davon aus, dass es verschiedene Gräser (vor allem bambus- und reisähnliche Gräser) sogar schon gegen Ende des '''[[Dinosaurier]]zeitalters''' gab.

Etwa '''ein Fünftel''' der Pflanzendecke der Erde sind heute '''Gräser'''. '''Savannen''' und '''Steppen''' stellen dabei die '''natürlichen Grasländer''' dar, während die '''Wiesen''' und '''Weiden''' des mitteleuropäischen Raumes '''Kulturgrasländer''' sind. Das kommt daher, dass der natürliche Bewuchs dieser Gegend eigentlich der Wald wäre. Doch durch Besiedlung und Rodung wurde das Land „offen" und die Flächen wurden in Ackerland, Weiden und Wiesen verwandelt. So begannen die Weiden- und Wiesenflächen nach und nach auch das Landschaftsbild Mitteleuropas zu prägen.

== Arten ==

=== Süßgräser ===

Süßgräser stellen die am weitesten verbreitete Pflanzenfamilie weltweit dar. Insgesamt umfasst diese Familie '''650''' (sechshundertfünfzig) '''Gattungen''' mit ungefähr '''10000''' (zehntausend) verschiedenen '''Arten'''. Gräser sind also eine der größten Familien innerhalb der Blütenpflanzen.

Auch für die '''Bauwirtschaft''' - hier vor allem für den asiatischen Bereich - sind Gräser enorm wichtig. Denn die verschiedenen Bambusarten gehören ebenfalls zur Familie der Gräser, obwohl sie auf den ersten Blick vielleicht nicht so aussehen.

=== Sauergräser ===

Es gibt noch '''zwei weitere Pflanzenfamilien''', die der Einfachheit halber zu den Gräsern gezählt werden. '''Riedgräser''' und '''Binsengewächse''' werden als '''Sauergräser''' bezeichnet, da sie vorwiegend auf Böden wachsen, die '''keinen Kalk''' enthalten und '''„sauer"''' sind. Daher haben sie auch ihren Namen.

Insgesamt gibt es etwa '''5000 (fünftausend)''' verschiedene Arten von Sauergräsern, die sich von den Süßgräsern hauptsächlich durch ihre '''Stängel''' unterscheiden. Die Stängel der Sauergräser sind nämlich nicht hohl, sondern markhaltig und besitzen keine nach außen sichtbaren Knoten.

== Verbreitung ==

Überall dort, wo '''keine Bäume''' wachsen, machen sich die unterschiedlichsten Grasarten breit. Manche wachsen in so genannten '''Horsten''', die wie Büschel oder sogar Polster aussehen, andere besiedeln '''flächendeckend''' den Boden. Sie wachsen an '''Meeresküsten''' und im '''Hochgebirge''' oberhalb der Baumgrenze.

Fast alle Lebensräume können von Gräsern erobert werden. Ob '''nasse''' oder '''trockene Böden''', ob sehr '''heißes''' oder '''arktisches Klima''', '''Straßenränder''', '''Schotterflächen''' oder '''Mauerkronen'''. All diese Standorte scheinen für die unterschiedlichsten Gräser ideal.

=== Steppen und Prärien ===

'''Grassteppen''' sind '''baumfreie Landstriche''', die sich hauptsächlich auf der Nordhalbkugel in '''Eurasien''' (Europa und Asien) und in '''Nordamerika''' befinden. Die in Nordamerika liegenden Steppen werden '''Prärien''' genannt. Damit vergleichbar ist damit nur die in '''Südamerika''' gelegene argentinische '''Pampa''' auf der Südhalbkugel der Erde.

Diese Gegenden zeichnen sich durch '''strenge, kalte [[Winter]]''' und '''sehr trockene [[Sommer]]''' aus. Der Grasbewuchs der Steppen und Prärien sorgt dafür, dass der fruchtbare Boden '''durch Wind und Wassernicht abgetragen''' wird. Durch das dichte Wurzelwerk ist der Boden reich an '''organischen Stoffen'''. Das immer wieder absterbende Gras sorgt für einen '''hohen Humusgehalt''' im Boden. Es entstehen so sehr '''fruchtbare Schwarzerdeböden'''.

=== Savannen ===

Savannen unterscheiden sich von den Steppen dadurch, dass sie auch '''mit Bäumen und Sträuchern''' bewachsen sind. Allerdings überwiegt die offene Fläche bei Weitem.

Die '''größte Savanne''' befindet sich übrigens in '''Afrika'''. Doch auch in '''Venezuela, Kolumbien, Brasilien''' und '''Nordaustralien''' gibt es sehr große Savannen.

=== Kulturgrasland ===

In Europa gibt es sehr wenig Naturgrasland. Nur in den hohen Bergregionen, in immer wieder überschwemmten Auen und am Rand von Hochmooren kann von Naturgrasland gesprochen werden. Diese Gebiete werden auch '''Urwiesen''' genannt.

Der Rest von Europa wäre fast ausschließlich Waldland. Bereits im '''Mittelalter''' sah die Landschaft Europas ähnlich aus wie heute: Siedlungen, Waldreste, Äcker, Wiesen und Weiden. Doch die Wiesen und Weiden sind heute lange nicht mehr so artenreich wie noch vor 600 Jahren, denn der Ertrag der Wiesen und Weiden nimmt einen immer höheren Stellenwert ein. Aus den ehemals artenreichen Wiesen und Weiden sind heute artenarme '''Wirtschaftswiesen- und Weiden''' geworden, die hauptsächlich der '''Futtersicherstellung''' für [[Rinder]], Schafe und Ziegen dienen.

== Aussehen ==

'''Süßgräser''' können - je nach Art - recht '''unterschiedlich groß''' werden. Viele sind nur wenige Zentimeter groß, andere bis zu 40 Meter (Riesenbambus) hoch.

Der Übergang zwischen Halm und Blatt heißt '''Blattscheide'''. Hier wächst meist ein '''Blatthäutchen''' (Ligula). Es hat die Aufgabe, ein Eindringen von Schmutz oder Parasiten zwischen Halm und Blattscheide zu verhindern. Dieses kleine Blatthäutchen kann je nach Grasart sehr unterschiedlich aussehen. Deshalb wird es auch für die '''Artenbestimmung''' herangezogen.

== Vermehrung ==

Viele Süßgräser sind einjährige Pflanzen, die die kalte Jahreszeit '''als Samen''' im Boden überleben. Andere Süßgrasarten sind zwei- oder mehrjährig. Es gibt sogar Arten, die viele Jahrzehnte überleben wie beispielsweise Bambus.

2) '''unterirdisch über Wurzelausläufer''', aus denen neue Halme nach oben wachsen.

== Nutzung ==

Von den etwa 650 verschiedenen Süßgrasgattungen werden nur '''sechs bis sieben Prozent''' als '''Nahrung, Bau- oder Werkstoff''' verwendet.

Nicht zuletzt werden geeignete Gräser in unterschiedlichen Sortenzusammensetzungen für '''verschiedende Rasen''' benötigt (zum Beispiel am Sportplatz, am Golfplatz, im Park und im Garten).

== Redensarten==

Warten, „''bis Gras darüber gewachsen ist''" bedeutet, bis etwas längst vorbei und auch vergessen ist.

„''Das Gras wachsen hören''" wird meist in Verbindung mit Menschen gebracht, die sehr misstrauisch sind. Diese glauben, an jedem Anzeichen, auch wenn es nur eingebildet ist, eine Entwicklung in eine bestimmte Richtung erkennen zu können.

== Sonstiges ==

[[Kategorie:Pflanzen]]